🚀 Wat kunnen we leren van een gek

Elon Musk is natuurlijk gewoon een gekkie (ik bedoel dit compassievol, zoals ik later zal uitleggen).

Als je zijn biografie leest, dan word je bijna op elke pagina weer bevestigd en kun je alleen maar je hoofd schudden van verbazing.

Hij is zo anders dan ieder ander mens. Hij denkt anders. Hij doet anders. Hij gedraagt zich anders.

Weet je waar hij het meest trots op is? De toevoeging van een scheetkussen in een Tesla-wagen. Je kunt dan als bestuurder het scheetkussen activeren via het display-scherm. En als dan je geliefde of een goede vriend op de bijrijdersstoel gaat zitten, klinkt die scheet.

Het vat zijn kinderlijke humor samen.

Als je niet weet wie Elon Musk is: hij is op dit moment de meest gehate internetman van de wereld.

• Hij is de baas van autofabrikant Tesla
• Eigenaar van het commerciële ruimtevaartbedrijf SpaceX
• Eigenaar van het socialemediaplatform Twitter (nu X genoemd).
• Een van de oprichters van OpenAI (die van ChatGPT)
• Een van de oprichters van PayPal
• Hij is een kruisvaarder tegen alles wat naar WOKE ruikt.
• Zijn kinderen hebben namen als X Æ A-Xii en Techno Mechanicus.
• Hij valt op met controverse, zoals een joint roken bij de podcast van The Joe Rogan Show of mensen in het openbaar uitschelden en beschuldigen.

Goed.

Nog een bewijsstuk dat hij niet helemaal honderd is: zijn ambitie.

Naar Mars voor de mens

Hij ziet het als zijn taak om de mensheid te redden.

Daarom stapte hij in het bedrijf van elektrische auto’s, Tesla, om een alternatief te creëren voor olie en gas. En besloot hij een ruimtevaartprogramma te beginnen met het bedrijf SpaceX, om de mens ooit op Mars te zetten, zodat we die planeet kunnen koloniseren.

Als hij het niet doet, wie dan wel?

En hij gaat er vol voor.

Het enige wat Musk kan, is werken, werken, werken. Hij eist dit ook van iedere werknemer in zijn bedrijf. Als je ook graag tijd doorbrengt met je familie, dan moet je maar ergens anders werken.

• Niets gaat snel genoeg in zijn ogen
• Alles wat zijn medewerkers maken, is té ingewikkeld en te duur

Het moet allemaal sneller en goedkoper. En als je dat niet snapt, ontslaat hij je op staande voet.

Hij loopt dus bijna elke dag heel gefrustreerd en foeterend rond in zijn fabrieken of ontploft van woede in zijn bestuurskamer.

Vooral als de stress toeneemt, bijvoorbeeld door geldtekort, neemt de onvoorspelbaarheid van zijn emoties toe. Maar ook als er juist geen stress is, dan creëert hij stress.

Ook al heb je de grootste uitvindingen voor hem gedaan de afgelopen vijf jaar. Als je maar een moment van zwakte toont, door bijvoorbeeld niet scherp te antwoorden op zijn soms onmogelijke vragen, dan lig je eruit.

Hij zegt zelf dat hij moeilijk emoties kan lezen van mensen en dat bevestigen vele intimi om hem heen. Hij is slecht met de menselijke kant van samenwerken.

Tegelijkertijd heeft hij een neus voor talent.

Hij doet nog steeds de sollicitatiegesprekken met nieuwe engineers zelf in zijn bedrijven. Zo kan Musk ingewikkelde wetenschappelijke vragen stellen en merken of de ander echt verstand heeft van zaken. En ook zodat Musk kan zien of die persoon ook iets van die waanzin in zich heeft, zoals hij.

Musk is bijvoorbeeld niet zo’n fan van die andere Amerikaanse grootheid, Jeff Bezos (o.a. Amazon).

Ze hebben beiden een visie én succesvolle bedrijven opgericht of overgenomen. Maar Bezos weet weinig van de techniek binnen zijn bedrijven, zoals bij zijn ruimtevaartbedrijf Blue Origin.

Dat vindt Musk een zwakte: Als je niet de details weet, weet je niet waar je geld aan uitgeeft. En weet je ook niet wat je kunt verbeteren.

De allesweter

Musk is een expert in alles wat zijn fabrieken doen. Daardoor kan hij op detailniveau discussiëren met zijn werknemers om verbeteringen door te voeren.

En dit geeft ook goed weer waarom Musk geniale trekjes heeft.

Want hij heeft bedrijven als PayPal, Tesla en SpaceX op deze manier naar een hoger niveau getild.

Zijn formule komt neer op zoveel mogelijk in eigen huis bouwen. Zodat je die maakprocessen kunt verbeteren en flink op kosten kunt besparen. In plaats van uitbesteden aan landen als China.

Zo kwamen ze er bijvoorbeeld achter dat een veelgebruikte scharnier voor een raket, overeenkomt met een scharnier in de wasstraat. Alleen die scharnier in de wasstraat kost $200 om in te kopen en die gebruikelijke in de ruimtevaart duizenden dollars.

Via deze manier van denken, kreeg SpaceX het voor elkaar om de kosten flink naar beneden te brengen in vergelijking met de spaceshuttles van NASA.

En dat is knap. SpaceX is inmiddels een winstgevend commercieel ruimtebedrijf geworden.

Ook heeft Musk een hekel aan regels.

De wet is voor anderen, niet voor Musk

De enige regel die telt bij Musk, zijn de wetten van de natuurkunde. Al het andere is bespreekbaar.

Wat dus ook betekent dat Musk het niet zo nauw neemt met de veiligheidsvoorschriften van de overheid.

Als hij de logica niet snapt, schrapt hij ze.

Zo weigert hij zijn deels zelfbestuurbare Tesla’s te voorzien van radartechnologie om objecten op de weg op te merken. Iedere andere autofabrikant rust zijn wagens uit met radartechnologie. Musk weigert.

Hij vindt het een domme techniek.

Deze mindset zorgt ervoor dat Musk zeer veel risico neemt bij zijn ondernemingen om andere oplossingen te verzinnen.

Waar andere eigenaren kiezen voor veiligheid en behoud en het voorspelbare, gaat Musk de andere kant op.

Hij is bereid om te accepteren dat iets mislukt.

Zijn stelling is dat als 30 procent van de genomen beslissingen niet achteraf een fout blijken te zijn, ze te weinig risico hebben genomen.

Hij eist dat er buiten de kaders wordt gedacht. Dat er regels worden overtreden. Want als het slaagt, dan hebben ze een flinke stap voorwaarts gezet.

Maar denk niet dat je er met een mislukt idee vanaf komt.

Musk is ook zeer rancuneus.

Wie is de sjaak?

Musk wil achter elk boutje, elk schroefje en elke processtap een naam hebben.

Iemand MOET verantwoordelijk zijn in het proces.

Want als het misgaat, kan hij die persoon meteen de laan uit sturen.

Of het terecht was of niet…

Zo is Musk dan ook wel weer.

Het komt vrij bipolair over, vind je niet?

En dat is ook wat mensen om Musk heen vermoeden, dat hij een bipolaire persoonlijkheid heeft.

Heftige jeugd

Als we de analyse van zijn biograaf Walter Isaacson volgen, ligt het zaadje van zijn bijzondere gedrag in zijn jeugd.

Een vader die zijn kinderen en zijn vrouw emotioneel en fysiek mishandelde. En ook in het gewelddadige Zuid-Afrika van de jaren ’70 en ’80 waar Musk meermaals in elkaar werd getrapt om te laten zien wie de sterkste op het schoolplein is.

Ook heeft Elon Musk zelf een vermoeden dat hij in het spectrum van autisme zit. Asperger waarschijnlijk. Wat zijn gebrek aan empathie kan verklaren.

Alleen hij is niet het type dat in therapie gaat om zichzelf beter te begrijpen of medicijnen te krijgen om zijn klachten onder controle te hebben.

Musk is gemaakt om strijd te voeren in het leven. Als de zaken te stabiel en te goed gaan, zoekt hij het conflict en de drama en de ruzie op.

Zo is hij ook binnen liefdesrelaties.

Geen gelukkige liefde

De enige vorm van liefde die hij kent, is die van conflict. Zinnen zeggen als ‘ik houd van je en ik haat je door en door’ of ‘ik ben de alfa in onze relatie’.

Zijn huwelijken waren allemaal niet echt een succes, laten we maar zeggen…

En ook richting zijn elf kinderen bij drie vrouwen gaat het moeizaam.

In het publieke debat neemt Musk flink stelling tegen woke en transgenders en dergelijke.

Waarschijnlijk, suggereert de biografie, als frustratie tegen zijn kind Xavier, die zijn geslacht heeft veranderd in dat van een vrouw en nu Vivian heet. Ze heeft inmiddels alle banden met Elon verbroken. En dat doet hem natuurlijk veel pijn.

Want Musk is niet ongevoelig.

Om een voorbeeld te geven.

Xavier had een hekel aan de levensstijl van de rijke mensen die een sport maken om zoveel mogelijk te bezitten. Daarom besloot Musk om al zijn onroerend goed te verkopen en afstand te doen van alle spullen die hij had. Als handreiking naar zijn toen nog zoon toe.

Maar helaas… Het heeft de relatie niet gered.

Musk is dan wel hard naar anderen, maar hij is niet van staal.

Gevoelig zonder het te uiten

En er zitten meer scènes in het boek waarin Musk nauwelijks kan slapen van de stress en onzekerheid over het voortbestaan van zijn bedrijven en hij zeer kwetsbaar overkomt.

Zijn grootste tragedie is de dood van zijn eerste kind Nevada. Wiegendood.

Maar Musk kan die gevoelens maar moeilijk verwerken, behalve nog harder werken.

Aan de hand van zijn woede-aanvallen en het veroorzaken van conflicten die totaal geen zin hebben, is te merken hoe hij zich op dat moment echt voelt.

Niet gemaakt voor gelukkig zijn

Ik begon deze mail met dat hij een gekkie is, maar ik bedoel het eigenlijk op een compassievolle manier.

Deze man kan niet anders dan obsessief een bedrijf beginnen en proberen er een succes van te maken.

Hij is niet gemaakt om gelukkig te zijn. Hij heeft een missie en eist het onmogelijke van anderen en zichzelf om dit te laten slagen.

Hij wordt gevoed met alle sciencefictionliteratuur die hij in zijn jeugd las. Dat is wat zijn fantasie prikkelt. Dat is wat hij wil uitvoeren.

Ons redden.

Hij wil robots ontwikkelen die de mensheid helpen en een systeem maken waar je via je hersenen een computer aanstuurt en de eerste zijn die een mens op Mars zet.

Hij heeft geen seconden te verliezen en elke intieme relatie die hij heeft, zet hij op het spel hiervoor.

Je leest ​het boek hier​. Of luister de Nederlandse versie op Storytel.

Liefs,

Tomson